En 1987 Sainz toma varias decisiones importantes. Se podría decir que cambia la geometría de su equipo. El coche que maneja ya no lleva el rombo de Renault sino el óvalo de Ford. Es su nuevo equipo y con un Sierra Cosworth Grupo A con Antonio Boto de copiloto se proclamó Campeón de España.

Este año Boto decidió no seguir corriendo y Carlos necesitaba un buen copiloto. Allí tuvo la oportunidad de ver en acción a Luis Moya, que copilotaba a Guillermo Barreras, el rival de Sainz en el Nacional. Sainz tenía e mente dos copilotos, uno era José Autet, que había corrido con Zanini, el otro Moya. Se inclinó por Moya porque Autet no hablaba inglés. Con un llamado telefónico nació uno de los binomios más reconocidos en el mundial de rallys: Sainz / Moya.

Pero Carlos quería ir rápido, muy rápido y en esa misma temporada participa por primera vez en el Campeonato Mundial de Rally. Disputó tres pruebas: Portugal, Córcega e Inglaterra, abandonando en Portugal (En el primer tramo marcó un scratch con un coche de tracción trasera frente a todos los Lancias), consiguió un séptimo puesto en Córcega y un octavo en Inglaterra. Al ser piloto oficial de Ford tuvo el privilegio de afianzarse a nivel internacional y continuar su escalada hacia lo que es hoy.

En el 1988 corrió cinco pruebas con resultados positivos. La temporada no arrancó del todo bien ya que debió abandonar de nuevo en Portugal, rally que significaba el debut de Moya en el campeonato mundial.