Freddy Loix (Skoda Fabia S2000) va camino de ganar por séptima vez el Ypres Rally Ypres ya que ha finalizado la primera etapa con una ventaja de casi 40 segundos sobre el Peugeot 207 de Guy Wilks.
El día comenzaba con los abandonos de Andreas Mikkelsen y Thierry Neuville, cuando ambos dañaban la suspensión delantera al golpear con sendos bordillos. Loix aprovechó la ocasión para ganar los seis tramos del viernes, finalizando con 36,7 segundos de ventaja sobre Wilks.
Por detrás Pieter Tsjoen y Bryan Bouffier pelean por la tercera plaza estando separados por 4 segundos y ambos con opciones a la segunda plaza. Luca Rossetti, que reaparecía en el IRC con un Abarth Grande Punto rodaba en la cuarta posición hasta que una avería dejó el motor de su Punto en tres cilindros relegándolo a la octava posición.
En la quint plaza se encuentra el joven holandés Hans Weijs quien pilota por primera vez un Fabia S2000 y está siendo la revelación de la prueba.
Clasificación Gecko Ypres Rally tras la primera etapa:
1 Freddy Loix /Frederic Miclotte – SKODA Fabia S2000 – 51:11,1
2 Guy Wilks/Phil Pugh – Peugeot 207 S2000 a 36,7
3 Pieter Tsjoen/Lara Vanneste – Peugeot 207 S2000 a 54,1
4 Bryan Bouffier/Xavier Panseri – Peugeot 207 S2000 a 58,9
5 Hans Weijs/Bjorn Degandt – SKODA Fabia S2000 a 1:20,2